近年、ARやVRといった技術を含むXR（クロスリアリティ）の世界は急速に進化しており、特にソーシャル体験の分野で新たな可能性が広がっています。この進化の鍵を握るのがAI技術です。AIは、ユーザーがXR空間で交流するためのコンテンツ生成や体験の質を劇的に向上させています。3D写真の自動変換から、パーソナルなアバターの生成まで、AIはXRソーシャルの未来を形作りつつあります。
XRソーシャル体験の進化
従来のテキストや2D画像中心のソーシャルメディアに対し、XRソーシャルはより没入感が高く、現実世界に近い感覚でのコミュニケーションを可能にします。ユーザーは仮想空間や拡張空間でアバターとして存在し、他のユーザーと空間を共有したり、インタラクティブなコンテンツを楽しんだりできます。しかし、こうした体験を豊かにするには、3Dコンテンツやパーソナルな表現手段が不可欠です。ここでAIの力が発揮されます。
AIによる新たなコンテンツ生成
2D写真から3D写真への自動変換
Metaは、Reality Labs部門を通じて、InstagramとMeta Questデバイスの連携を強化しています。その一環として、AIビュー合成アルゴリズムを活用し、一般的な2D写真をQuestユーザーのフィード上で3Dビジュアライゼーションとして表示するテストを開始しました。この技術により、ユーザーは特別な3D撮影機器がなくても、手持ちの写真をXR空間で立体的に共有できるようになります。これは、既存の豊富な2Dコンテンツ資産をXRソーシャル体験に取り込む上で非常に重要なステップであり、ユーザー間のつながりをより豊かにする可能性を秘めています。Meta Questの最新アップデート（v77）の一部として進められており、Horizon OS上での空間コンピューティング体験の向上を目指しています。
ポートレートから3Dアバターへの自動生成
自己表現はソーシャル体験において中心的な要素です。XR空間での自己表現を担うアバター生成においてもAIが大きな役割を果たしています。例えば、「3Dify」のようなツールは、ユーザーのポートレート写真（自撮りなど）を基に、AIが顔の特徴を分析・推論し、リアルタイムアプリケーション向けの低ポリゴンかつリギング済みの3Dアバターを自動生成します。このプロセスでは、複雑な3Dモデリングやリギングの専門知識は不要です。生成されたアバターはFBXやGLB形式でエクスポートでき、Unity、Unreal Engine、Blenderといった主要な開発ツールやWebGL環境でそのまま利用可能です。これにより、誰もが手軽に自分自身を反映したアバターを作成し、XRアプリやゲームで活用できるようになります。
XR対応3Dオブジェクトの生成
アバターだけでなく、XR空間を構成するオブジェクトの生成もAIによって効率化されています。「3DforXR」のようなツールは、技術的な専門知識がないユーザーでも、簡単な入力からXR対応の3Dモデルを作成・エクスポートすることを可能にします。これにより、ユーザーは自身のアバターだけでなく、XR空間内の家具や装飾品、インタラクティブなアイテムなども容易に用意できるようになり、よりパーソナルでカスタマイズされたXR体験が実現します。
AIとXRソーシャルの未来
AIによるコンテンツ生成技術の進化は、XRソーシャルの普及と深化を加速させるでしょう。2Dコンテンツの3D化、手軽なアバターやオブジェクトの生成は、XR空間での活動に必要なハードルを下げ、より多くの人々が参加しやすい環境を作り出します。これにより、XR空間は単なるゲームやエンターテイメントの場に留まらず、友人や家族との交流、遠隔地の人々とのコミュニケーション、さらにはビジネスや教育の場としても利用される可能性が高まります。
今後、AI技術はさらに発展し、より高品質で表現豊かな3Dコンテンツの自動生成や、ユーザーの感情や行動に合わせた動的なXR体験の提供が可能になるかもしれません。デバイスの進化（例：Meta QuestシリーズやApple Vision Proなど）と連携しながら、AIが変革するXRソーシャルは、私たちのコミュニケーションや社会生活に新たな章を開くことが期待されます。これはXR分野における重要なニュースであり、今後のアップデートに注目が集まります。