Appleが満を持して市場に投入した空間コンピュータ「Vision Pro」は、XR（クロスリアリティ）デバイスの新たな可能性を示すものとして大きな注目を集めました。その革新性と高価格帯から、今後のAppleのXR分野における戦略に関心が集まっています。特に、次世代モデルや、より幅広い層に向けたデバイスの登場時期について様々な憶測が飛び交っています。
Ming-Chi Kuo氏が示唆するAppleのXRロードマップ
サプライチェーン関連のアナリストとして知られるMing-Chi Kuo氏は、AppleのXRデバイス開発に関する最新の分析を発表し、注目を集めています。同氏のレポートによると、Appleは現在、複数の新しいXRデバイスの開発を進めている可能性が高いとされています。
その中でも特に具体的な時期が示唆されているのが、スマートグラスと、Vision Proの廉価版あるいは軽量版と見られる新しいヘッドセットです。Kuo氏の分析では、これらのデバイスは2027年に登場する可能性があると予測されています。さらに、Appleは合計で最大7種類のヘッドマウント型ウェアラブルデバイスのロードマップを描いているとの見方も示されており、同社がXR分野に長期的な視点でコミットしていることがうかがえます。
Vision Pro後継機とスマートグラスの可能性
2027年に登場が予測されるデバイスは、現行のVision Proとは異なる位置づけになる可能性があります。Vision Pro後継機（仮にVision Pro 2などと呼ばれるもの）は、現行モデルの課題である重量や価格の改善、ディスプレイ性能や処理能力の向上などが期待されます。一方、スマートグラスは、より日常的な利用を想定した、軽量で目立たないデザインが特徴となるでしょう。拡張現実（AR）機能を中心に、情報表示や簡単な操作が可能になることが考えられます。ZDNetの記事で触れられているような「200インチ級の画面」を仮想的に表示する機能も、スマートグラスの魅力の一つとなるかもしれません。
Appleが複数のXRデバイスを開発することは、市場セグメントを拡大するための戦略と考えられます。高価で高性能なVision Proをフラッグシップとしつつ、より手頃な価格帯や異なる用途に特化したデバイスを展開することで、XR市場全体の活性化を目指す可能性があります。
2027年という時期の重要性
なぜ2027年が次世代デバイスの登場時期として予測されるのでしょうか。これは、XR技術の成熟度やサプライチェーンの準備、そして市場が新しいフォームファクターのデバイスを受け入れる準備が整うタイミングと関連していると考えられます。また、競合他社もXR分野での開発を進めており、2027年頃には市場競争がさらに激化している可能性もあります。Appleとしては、最高のユーザー体験を提供できるタイミングを見計らって新製品を投入する戦略をとるでしょう。
まとめ
AppleのXR戦略は、Vision Proの投入にとどまらず、長期的な視点に基づいた多様なデバイス展開を目指していることが、Ming-Chi Kuo氏などの情報から示唆されています。2027年頃に予測されるスマートグラスやVision Proの新しいヘッドセットの登場は、AppleのXRエコシステムをさらに拡大し、AR/VRデバイスの普及を加速させる重要なアップデートとなる可能性があります。今後のAppleのXR分野における動向から目が離せません。